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Reseña de la cafetera Barista de Philips: una mirada rápida de dos minutos

La Philips Barista Brew es una cafetera espresso versátil que puede guiarte en el proceso de preparación automáticamente o permitirte tomar el control total una vez que ganes confianza. Este diseño flexible ayuda a que la curva de aprendizaje sea más suave tanto para principiantes como para usuarios con experiencia.

La máquina se calienta rápidamente y cuenta con un manómetro de presión en la parte frontal, para que puedas controlar fácilmente si alcanzaste la presión ideal para un café espresso perfecto. Sus controles simples son fáciles de entender y manejar. Aunque puede llevar un poco más de tiempo dominarla en comparación con otros modelos, como la De’Longhi La Specialista Touch, una vez que te familiarices con sus particularidades, podrás preparar cafés excelentes de manera constante con mínimo esfuerzo y un espacio de trabajo ordenado.

Sin embargo, hay dos desventajas principales: la dosificación automática y el tamper. Estos aspectos se pueden ajustar, pero eso significa que, si bien la Philips Barista Brew es una buena cafetera, quizás no sea la mejor opción para todos.

Por defecto, muele demasiado café para un doble shot, por lo que reducir el tiempo de molienda a la mitad ayuda a obtener la dosis correcta. Ajustar las configuraciones es sencillo con el manual de instrucciones, aunque sería útil que los preajustes estuvieran mejor optimizados, especialmente para los principiantes que podrían encontrar difícil hacer ajustes grandes. En general, con algunos cambios, esta máquina ofrece una forma confiable y accesible de disfrutar de un espresso de alta calidad en casa.

Mi otro problema era el tamper, que tiene un resorte que lo impulsa y limita la presión que se puede aplicar al puck de café. Incluso con café molido muy fino, mis extracciones de espresso a menudo salían demasiado rápido, y el manómetro de presión de la máquina mostraba que no alcanzaba las nueve barras ideales.

Probé varias soluciones. Moler el café un poco más grueso permite que ocupe más espacio—pensá en la diferencia entre un balde lleno de arena y uno lleno de piedras—lo cual puede ayudar a que el vertido sea más lento, ya que el agua pasa más fácilmente a través de los granos. Si ajustás bien el molinillo, quizás puedas presionar con la fuerza suficiente para compensar esto.

Otra opción es usar más café en la canasta, lo que aporta más material para compactar, pero esto puede desperdiciar granos. Ten en cuenta que agregar demasiado café puede hacer que el mango toque la cabeza de la máquina al insertarlo, impidiendo un flujo correcto de agua durante la extracción.

Finalmente, puedes mantener el tamaño de molienda y la dosis que prefieras, y usar un pisapapeles de terceros sencillo para comprimir la paca de café en lugar del sistema con resorte incorporado. Aunque este pisapapeles resulta cómodo de agarrar, quizás sea más complejo de lo necesario.

Philips Barista Brew: precio y disponibilidad

The Philips Barista Brew launched in January 2024, with a list price of $649.99 / £580.99 (about AU$1,000). However, it can often be found at a discount if you shop around – for example, at the time of writing, it’s available direct from Philips for £449.99. You’ll find all today’s best prices below.

That’s about average for a semi-automatic espresso machine of this type, and is almost exactly the same price as the similarly specced De’Longhi La Specialista Arte Evo. If you want a machine that will hold your hand with features such as automatic milk texturizing or a color touchscreen (like the De’Longhi La Specialista Touch), for example, you should expect to pay a little more.

This version of the Philips Barista Brew comes with a single bean hopper, but there’s also a model with a dual hopper that can hold two different beans at once and switch between them on-the-fly. That model is slightly more expensive at $699.99 / £624.99 (about AU$1,100) before discounts.

Philips Barista Brew: diseño y características

The Philips Barista Brew is quite compact compared to most of the best bean-to-cup coffee machines, and surprisingly light, too. This is largely down to its chassis, which is made mostly from black plastic, with brushed stainless steel only on the front. It’s a stylish appliance, and will look quite at home in a modern kitchen.

The machine is operated using a series of buttons found along the front, with a dial on the side for dispensing hot water and steam. There are three drink options (single espresso, double espresso, and americano), and you can adjust the brew time and coffee dosage manually by following the clear guidance in the instruction booklet.

The version of the Philips Barista Brew I tested comes with a single bean hopper, but there's also a version with a two-part hopper that allows you to switch between different beans on-the-fly – a welcome feature for those of us who prefer decaf in the afternoon. The dual-hopper version is only a little more expensive, and is well worth considering.

The hopper sits on top of a ceramic burr grinder that offers 15 grind settings, which are adjusted by rotating the hopper. The burrs move smoothly, and dismantling the grinder for cleaning proved straightforward. The machine comes with a small cleaning kit that includes a brush for this purpose.

El molinillo de café puede configurarse para dispensar una dosis programada o funcionar manualmente presionando el mango del portafiltros contra la parte trasera de la máquina, inclinándola ligeramente hacia arriba para activar el interruptor.

El tanque de agua está ubicado en la parte trasera de la cafetera y cuenta con un mango resistente para facilitar su extracción. Aunque algunos revisores lo consideran estrecho y difícil de limpiar, en realidad es más ancho que muchas otras cafeteras probadas este año, lo que permite llegar con un paño o toalla por dentro para limpiar. La única desventaja es que no trae un filtro de agua.

La varilla de vapor ofrece un buen rango de movimiento y se puede ajustar con un mango de silicona de tacto frío para mayor seguridad. Si se obstruye, hay una herramienta de pasador de doble extremo guardada detrás de la bandeja de goteo, fuera del alcance de los niños y menos propensa a perderse. La punta más afilada también cuenta con una tapa de seguridad para proteger tus dedos. La Barista Brew incluye un portafiltros de 48 mm y cuatro cestas de filtrado—opciones de pared simple y doble (con presión) para shots sencillos y dobles. Las cestas de doble pared son más indulgentes para quienes están comenzando y ayudan a garantizar una extracción constante y adecuada del café.

The portafilter handle has a rubberized area at the front of the basket, which makes it easy for you to stabilize it on the edge of your kitchen counter while tamping, without the need for a separate mat. It also has a powder ring that twists onto the basket that’s intended to keep things tidy during grinding, although I found it didn't prevent grounds flying out.

You also get the usual stainless steel milk pitcher, which is perfectly well made, and a "calibrated" tamper that only lets you compress the ground coffee a certain amount. It's an interesting idea, but in practice I struggled to get a properly extracted coffee because it wasn't tamped down hard enough.

Finally, the Barista Brew has a cup-warmer on top – something I always appreciate, but which is usually missing from espresso machines in this price bracket.

rendimiento de preparación de café barista de Philips

The Philips Barista Brew is fundamentally a very good coffee machine, and once you’re familiar with its quirks you’ll be able to make consistently good espresso. However, its guided brewing features aren't quite as straightforward as it might first appear – and in some cases, it’s easier to do things yourself.

The Barista Brew heats quickly, and its set of clearly labelled buttons are intuitive to use once it’s up to temperature. The standout design feature is the large central pressure gauge, which lets you see how well your coffee is extracted before you even taste it. Some higher-end coffee makers I’ve tested will determine whether the pressure was too high or too low and offer feedback on a color touchscreen, but the analog pressure meter does the job just as well.

The machine’s pump is quiet in operation, too, averaging 60dB during use (about the same as a dishwasher or normal conversation). Some coffee makers can reach up to 70dB, so the Barista Brew definitely sits towards the more comfortable end of the scale.

Mis principales problemas con esta cafetera tienen que ver con la molienda y el prensado. La Philips Barista Brew ofrece una configuración de tiempo de molienda para ayudar a controlar la dosificación. Simplemente girá el dial en el frente para seleccionar cuánta cantidad de café querés dispensar, mantené presionado el tecla de molienda para cambiar entre un solo y un doble shot, y volvé a tocarlo para comenzar a moler. Sin embargo, incluso en las configuraciones más bajas, la máquina muele más granos de los necesarios, a pesar de usar la molienda más fina. Muchas veces tuve que sacar con la cuchara el exceso de restos antes de prensar.

Para tener un control más preciso, prefería saltarme el botón de dosificación y hacerlo manualmente: usá una balanza digital para pesar la taza de café, ponela en cero, presioná la taza contra la parte trasera de la máquina hasta alcanzar la cantidad correcta (unos 18 gramos para un doble shot), luego pesá nuevamente y hacé los ajustes necesarios. Este método asegura un espresso consistente y perfecto en cada preparación.

El molinillo de café puede ser un poco desordenado de usar. La Philips Barista Brew cuenta con un anillo de polvo que se enrosca en la parte superior de la cesta del café antes de moler, diseñado para dirigir el café molido hacia la cesta. Sin embargo, en la práctica, noté que algunos restos de café aún tendían a salir disparados sobre la superficie de trabajo y sobre la propia máquina. Frecuentemente, se acumulaban restos en el embudo justo debajo del molinillo, lo que requería limpiarlo con frecuencia. Este problema probablemente se debe a la electricidad estática.

Philips indica que el compactador con resorte está calibrado para ayudarte a crear un puck de café perfecto. Sin embargo, durante las pruebas, descubrí que no aplicaba suficiente presión. Como resultado, el agua pasaba demasiado rápido a través de los restos, y la máquina tenía dificultades para alcanzar las nueve barras de presión ideales, incluso con café molido muy fino, como se muestra en el manómetro.

Por esto, los cafés expreso a menudo quedaron subextraídos y con un sabor ligeramente ácido. Esto fue confirmado por mi colega Peter Berenski, un entusiasta del café en el sitio hermano de TechRadar, Tom’s Guide. Un doble expreso típico subextraído se vertía en solo 15 segundos en lugar de los 28 segundos óptimos.

Para solucionar esto, puedes usar un compactador de 58 mm de terceros, ya que el compactador calibrado incluido parece innecesario. La máquina se beneficiaría de un diseño más simple. Alternativamente, prueba moler tu café un poco más grueso para que la misma cantidad de café molido ocupe más espacio, o usa más granos—aunque eso puede ser un desperdicio.

En un aspecto positivo, la varilla de vapor funciona muy bien. Aunque no tienes control preciso sobre la presión del vapor—ya que el dial en el lateral solo cambia entre vapor y agua—mantiene una buena presión una vez calentada, permitiéndote texturizar la leche de manera efectiva.

Los sistemas automáticos de espuma de leche pueden ser convenientes para principiantes, pero una varilla de vapor manual ofrece más flexibilidad, permitiéndote ajustar tu técnica para diferentes tipos de leche, ya sean lácteos o de origen vegetal.

¿Deberías comprar la cafetera Philips Barista Brew?

¿Buscás una cafetera espresso económica?

La Philips Barista Brew suele tener un precio muy accesible y es una de las cafeteras de molido y taza más económicas que podés encontrar.

¿Ya conocés lo básico?

Si sabés cómo dosificar, presionar y vaporizar, vas a encontrar que la Philips Barista Brew es fácil de usar.

¿Te resulta abrumador el manejo manual?

Esta máquina ofrece funciones de preparación guiada, pero está diseñada para que puedas tomar el control de tu café. Para opciones más automatizadas y con asistencia adicional, modelos como el Ninja Luxe Café podrían ser una mejor opción.

¿Querés mantener tu cocina ordenada?

El molinillo de la Philips Barista Brew a veces puede proyectar los restos de café sobre la mesada, así que usar una toalla de barista te ayudará a mantener todo limpio y ordenado.

philips barista brew: también considerar

Descubrí la De'Longhi Dedica Style EC685 review, una excelente cafetera espresso manual económica. Aunque necesitarás comprar un molinillo por separado, esto te permite elegir entre una amplia variedad de configuraciones de molienda para preparar el café perfecto. ¿Querés una máquina de espresso que te brinde más ayuda? La Breville Barista Touch Impress (conocida como Sage en el Reino Unido) cuenta con tecnología inteligente de tamping que te ayuda a crear de manera sencilla el puck de espresso ideal. Ten en cuenta que este modelo es más costoso, pero ofrece funciones avanzadas para quienes disfrutan del café y buscan comodidad y calidad.

cómo probé la cafetera Philips Barista Brew

Probé la Philips Barista Brew durante una semana, usando tanto la cesta presurizada como la de pared sencilla para comparar resultados. Ajusté el molinillo para lograr una buena extracción y utilicé tanto la opción de dosificación automática como la molienda manual. Para el café, empleé granos de Arabica frescos de un tostador local y leche entera fría comprada justo antes de probar.

Comparé el café preparado con la Philips Barista Brew con el de mi propia máquina de espresso manual y molinillo de cerámica.

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